Dans les voyages de Gulliver, Swift profite d'un séjour à l'île de Laputa, pour épingler la science de son temps. Les cibles de ses caricatures sont d'une part Newton qu'il connaissait personnellement, mais surtout Leibniz. Pour se moquer de son rêve de caractéristique universelle, Swift a imaginé une machine à automatiser la production de phrases, dont l'idée est encore employée de nos jours. Voir aussi Combinatoire d'un vers latin Leibniz, précurseur de l'informatique
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